תיקון עור עלול להביא טיפול עבור אלרגיה בוטנים צעד קרוב יותר
קלואי היתה בת 18 חודשים כאשר אמה, רובין, חשדה שהיא אלרגית לבוטנים.
"היא היתה יוצאת עם כוורות אם בעלי נגע בעורה אחרי שהיה לה בוטנים", נזכר רובין.
קלואי עברה בדיקות אלרגיה בגיל ארבע, ואבחנה של אנפילקסיס (אלרגיה לסכנת חיים) לבוטנים אושרה.
"זה היה מפחיד", אומר רובין על האבחנה.
"אבל באותו זמן ידענו שבחברה של היום, [עם] כל המודעות סביב אלרגיות בוטנים, זה היה ניתן לניהול".
לדבריה, הנושא הגדול ביותר שלה מנסה לחנך את קלואי - כיום בת תשע - על האלרגיה שלה ועל חומרתה הפוטנציאלית, "בלי להפחיד אותה לגמרי".
עכשיו, משפט חדש מציע תקווה לסובלים מאלרגיה בוטנים.
הניסוי כולל הצבת תיקון עור לביש על אנשים עם אלרגיות בוטנים. התיקון מספק כמויות קטנות של חלבון בוטנים דרך העור בטיפול המכונה אימונותרפיה epicutaneous (או EPIT).
בעוד המשפט החדש עדיין מתמשך, התוצאות של השנה הראשונה שלו פורסמו באינטרנט באוקטובר 2016 בכתב העת Journal of Allergy and Clinical Immunology.
עבור הניסוי, 74 מתנדבים (בגילאי 4 עד 25 שנים) קיבלו טיפול במינון גבוה או במינון נמוך המכיל חלבון בוטנים או כתמי פלצבו.
לאחר שנה אחת, החוקרים העריכו שתי תוצאות, שאחת מהן הייתה היכולת של המשתתפים לצרוך לפחות 10 פעמים יותר חלבון בוטנים ממה שהם יכלו לפני תחילת הניסוי.
בקבוצת המינון הנמוך וב- high-dose היו 46% ו -48% "הצלחה בטיפול" לפי פרמטר זה, לעומת 12% בקבוצת הפלסבו.
ההשפעות היו הגבוהות ביותר בקרב ילדים בגילאי 4-11 שנים.
הטלאים - אשר יושמו מדי יום במשך 52 שבועות - לא גרמו לתגובות שליליות חמורות ונסבלו היטב.
למרות שתוצאות מחקר זה נראות מבטיחות, פרופ 'מימי טאנג, ראש קבוצת הפרעות אלרגיה ומחלות במכון המחקר למחקר ילדים במרדוק, אומרת שעדיין לא נקבל את התקוות שלנו.
לדבריה, למרות שהמחקר דיווח על עלייה של 10% במינון של בוטנים, המשתתפים יכלו לסבול בעודם לובשים את התיקון, כי הגידול לא היה עצום.
למעשה, היא אומרת כי מי ללבוש את המינון גבוה יותר רק יוכל לסבול "חצי בוטנים" לפני תגובה שלילית.
בינתיים, הקבוצה שענדה את המינון הנמוך היתה מסוגלת לצרוך "פחות משליש של בוטנים" לפני שגם להם היתה תגובה אלרגית.
במילים אחרות, פרופסור טאנג מסביר כי "
לא תהיה הגנה [לילד] אם תהיה חשיפה מקרית ליותר ממחצית בוטנים ".
לפיכך, היא שואלת אם מידת ההגנה הזו מספקת "תועלת ממשית" לאדם הסובל מאלרגיה לבוטנים.
עם זאת, היא מאמינה מחקרים נוספים מוצדקים כמו תיקון עשוי לעזור לשנות את התגובה האלרגית של הגוף בוטנים.
פרופ 'טאנג גם אמר כי מאחר שההשפעות החיוביות הגדולות ביותר נראו בעיקר אצל ילדים מתחת לגיל אחת עשרה שנים, הדבר עשוי להצביע על כך שהמערכת החיסונית "פתוחה" יותר לטיפול זה בגילאים צעירים יותר.
אף כי היא חוששת מהגדלת ההשפעות החיוביות של מחקר זה, פרופ 'טאנג מבטיח כי קיימות "מספר קבוצות מחקר" העוסקות כיום בטיפולים אפשריים לאלרגיה למזון.
מחקר כזה, שנערך במכון המחקר של מרדוק לילדים, משלב את השימוש בפרוביוטיקה עם אימונותרפיה אוראלית באמצעות בוטנים. פרופ 'טאנג אומר שתוצאותיו נראות מבטיחות.
רובין מקווה כי טיפול באלרגיות בוטנים הוא באופק.
"ככל שקלואי מזדקנת
היא תתמודד עם מצבים שהיא צריכה לנהל את עצמה ", מציין רובין.
"אני מאמין שתרופה תרפא לא רק את האלרגיה שלה, אלא גם את הפחד".