זו עובדה חשובה אחת על החיסון מראה מדוע זה קריטי לבריאות הציבור
בעוד שהויכוח בין הורים המחוסנים את ילדיהם לבין אלה שאינם רוצים שילדיהם יוכנסו לחולים, חלה התפרצות של חצבת באזור ממפיס, שיש לה הורים מודאגים. בהתפרצות של מחלה מונעת חיסונים, עובדה חשובה זו על החיסון עושה את כל ההבדל בעולם: רבים מהאנשים שנפגעו על ידי ילדים ללא מחלת מין הם תינוקות צעירים מכדי לקבל חיסונים וילדים או מבוגרים שאינם יכולים לקבל אותם כי הם נפגעו מערכות החיסון. אנשים אלה הם אלה הנושאים את הפחד של פחדי החיסון והם פשוט במקרה הם יכולים להתמודד עם ההשפעות החמורות ביותר של מחלות חיסונים להגן מפני.
היו שישה מקרים חדשים של חצבת דווחו ממפיס מאז יום חמישי האחרון, ואף אחד מהחולים לא חוסנו. שני מקרים היו של ילדים צעירים מכדי להתחסן, ולפחות במקרה אחד היה מבוגר שבחרה לוותר על החיסון. המקרים דווחו באזורים שונים של ממפיס באשכולות שאינם קשורים. ד"ר טים ג 'ונס, אפידמיולוג המדינה של מועצת הבריאות של טנסי, דיווחו כי אנשים רגישים כבר קשר משרד הבריאות כבר חיסנו 100 אנשים.
נגיף החצבת נחשב למעין "מכשיר מעקב", נגיף מוטס מדבק מאוד. תינוקות לא מקבלים את החצבת-חצבת-אודם ירו עד גיל 12 חודשים, והשאיר אותם פגיעים לזיהום אם הם באים במגע עם מישהו נושא את המחלה. החצבת היא חמורה מאוד - לילדים מתחת לגיל 5, במיוחד - ויכולה להוביל לדלקת ריאות, לנפיחות מוח, ובמקרים קיצוניים למוות.
על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן, לאחר שחוסן ילד, יש להן רק סיכוי של 1 או 2 אחוז לחלות במחלה שממנה הן מוגנות. וכל מדינה מחייבת את הילדים להתחסן לא בגלל שהם מנסים לפגוע בזכויות הפרט ובחופש, אלא משום שהם צריכים לשמור על מה שמכונה "חסינות עדר" כדי למנוע התפרצות מחלה.
על פי המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות, חסינות העדר היא;
כאשר חלק קריטי של הקהילה מחוסן נגד מחלה מידבקת, רוב חברי הקהילה מוגנים מפני המחלה כי יש מעט סיכוי להתפרצות. גם אלה שאינם זכאים לחיסונים מסוימים - כגון תינוקות, נשים בהריון או אנשים עם חיסונים - מקבלים קצת הגנה מפני שהתפשטות המחלה המדבקת כלולה. זה ידוע בשם "חסינות הקהילה".
מאז מחקר שפורסם בשנת 1998 פורסם על ידי ד"ר אנדרו ווייקפילד בטענה שחיסונים גרמו לאוטיזם בחולים (וייקפילד המשיך לאבד את הרישיון הרפואי שלו), מספרי החיסונים ירדו מתחת ל"סף הבטיחות "הבריא, אשר משאיר את האנשים הפגיעים ביותר החברה שלנו - תינוקות, חולים הנוטלים תרופות אחרות (כמו קרינה), ואחוז קטן של האוכלוסייה החסינים מפני החיסון - רגישים למחלות מתקשרות. אנשים אלה מסתמכים במידה רבה על חסינות העדר כדי להגן עליהם.
באתר האינטרנט שלה, ה- CDC משווה חיסון ללבוש חגורת בטיחות.
אבל אתה לא ללבוש חגורת בטיחות כי אתה מצפה להיות בתאונה חמורה; אתה לובש את זה כי אתה רוצה להיות מוגן במקרה סביר כי אתה. אם אתה אף פעם לא בתאונה, היתרון של לבישת חגורת בטיחות עשוי להיות אפס. אבל אם אתה, ההשלכות של לא ללבוש את זה יכול להיות גבוה מאוד.
אמריקאים חיים בקהילה כי הוא בקשר מתמיד אחד עם השני. הורים צריכים להגן על האנשים הקטנים בקהילות שלהם שאין להם את היכולת להגן על עצמם. הם זקוקים לנו, ואיום המוות הוא לא משהו שהם או בני משפחותיהם צריכים להתמודד איתו.