האם ההורים צריכים להיות מסוגלים לבדוק אוטיזם במהלך ההריון?
קייטלין או'ניל היא תינוקת מאושרת, גרגרנית, ילדה שלישית נערצת להוריה ולמרכז עולמה של אחיה גבריאל.
היא גם אחת התינוקות הנבדקים ביותר בעולם, כאשר החוקרים מנסים להגדיר מבחן סינון שיכול להצביע, אפילו לפני הלידה, על סבירות לאוטיזם.
היזם שלה אומר כי מבחן כזה יעורר אתגרים אתיים אם זה הורה להורים לסיים את העוברים שנפגעו.
אבל עבור אמה של קייטלין, ג'וליה, זה מייצג הזדמנות לתת לילדים שנולדו עם המצב, אשר משפיע על גבריאל, 6, יתרון.
"אם הם יכלו [לאבחן את האוטיזם לפני השינה], הייתי רוצה לדעת את זה, " אמרה אמא של פרת. "הייתי רוצה להיות מוכן לעזור לה ברגע שהיא בעולם."
בהיריון עם קייטלין, גברת או'ניל התחייבה לבצע בדיקות דם סדירות לרמות הורמונליות וכימיות, והיו לה שלוש סריקות עם מכשיר אולטרה-סאונד המותאמים להקליט את המוח המתפתח. דם טבורי נמשך בזמן הלידה עשוי גם להניב רמזים על איך התנאי עולה.
גברת או'ניל אמרה כי טיפולי ההתערבות המוקדמים של גבריאל החלו לאחר האבחנה שלו, בגיל שלוש, "השיגו תוצאות עצומות", אך באופן אידיאלי היה מתחיל עוד קודם לכן.
אנדרו וויטהאוז, העומד בראש תכנית האוטיזם והפרעות נלוות במכון טלת'ון לחקר בריאות הילד בפרת ', אמר כי קרוב לוודאי שלעולם לא יהיו בדיקות אבחון ברזל במהלך ההריון לאוטיזם כמו אלה הזמינות לתסמונת דאון. במקום זאת, המבחן היה רק להצביע על סיכון מוגבר לאוטיזם, אבל כמה אנשים עדיין עשויים להשתמש בו כדי להחליט אם להמשיך בהריון.
"אלה הם גורמים שאנחנו צריכים להתחיל לדון החוצה פתוח, " אמר פרופסור Whitehouse. "זה דיון רחב יותר שהיינו רוצים לראות".
הוא אמר כי יש "תקופה קריטית בין 8 ל 24 שבועות של הריון כאשר אנו חושבים התפתחות המוח הולך כמובן".
מדדי המוח העובריים הראשונים בעולם - ב -100 הריונות שבהם היה אח אוטיסט מבוגר יותר, ו -100 בקרות שבהן התפתחו אחים באופן נורמלי - יכולים לשמש למעקב רטרוספקטיבי על כל קשר בין דפוסי צמיחה לאבחון מאוחר יותר של האוטיזם.
אוטיזם משפיע בעיקר על בנים, ורמות טסטוסטרון גבוהות יותר בהריונות מסוימים יכולות להיות "מעצבות את המוח לגדול בצורה מאוד גברית", אמר פרופסור וויטהאוז.
המחקר היה גם לפקח על חומרי הדברה ואריזות מזון שיכול לשנות את תפקוד ההורמון.
קייטלין צעירה מדי להערכה פורמלית, אבל "הבטן שלי אומרת לי שהיא לא אוטיסטית", אמרה גברת או'ניל, שבתה בת הארבע, אליס, לא מצאה את המצב.
"אנחנו לא נגד אוטיזם, "אמרה. "גבריאל היא נשמה כה מתוקה, הוא נהנה בשמחה כזאת במה שהוא אוהב, והוא אינו מסנן אותה".